Comment bien choisir son caisson de basse ?

Vous vous demandez : « Comment choisir mon caisson de basse ? » ou encore « Quel caisson de basse je dois choisir ? » Vous n’êtes pas seul ! Avec tous les modèles existants – actifs, passifs, bi-amplifiés… – il est normal d’hésiter.

Mais pas de panique, nous sommes là pour vous aider à y voir plus clair : on vous explique ci-dessous comment choisir votre caisson de grave.

Qu'est-ce qu'un caisson de basse ?

L'évolution du caisson de basse

Le caisson de basse a longtemps été considéré comme un équipement de sono facultatif dans le monde de l'audio. La raison ? Historiquement, il était très encombrant et pas toujours facile à régler. Le paramétrage des basses était parfois chaotique, ce qui résultait d'un son de mauvaise qualité.

Les gens préféraient donc ne pas s'en équiper du tout. Et c’est bien normal : après tout qui voudrait passer des heures à régler à un appareil pour simplement profiter de quelques musiques ?

Fort heureusement, la technologie et le savoir-faire ont évolué. Le subwoofer est toujours encombrant (on vous l'accorde), mais il est beaucoup moins volumineux qu’auparavant. On peut même trouver des caissons de basse compacts désormais, l’idéal pour profiter d’un son puissant en toute discrétion.

Mais surtout, il est désormais très facile à régler : vous pouvez profiter d’un son grave de qualité et sans prise de tête !

Fonctions et utilité du caisson de grave

Le caisson de basse, également appelé « subwoofer » en anglais (ou encore caisson de grave) est l'équipement de sonorisation qui sert à produire les sons graves (souvent en dessous de 80Hz).

Ces sons profonds sont ce que l'on appelle plus communément les basses.

Physiquement, le caisson ressemble à s'y méprendre à un gros cube en bois.

À l'intérieur de cette boîte en bois se trouve un haut-parleur basses fréquences. C'est lui qui va assurer la diffusion des sons graves que vous entendez lorsque vous écoutez de la musique ou que vous regardez un film. 

Pour aller plus loin, sachez qu'il existe 3 types de sons en Hifi :

• les sons aigus
• les sons médiums
• les sons graves

Les sons aigus et médiums sont assurés par les enceintes et les tweeters. Les sons graves, les basses, sont donc assurés par le caisson de basse.

Pour obtenir un son riche et puissant, il vous faut une bonne répartition et une bonne reproduction de tous les sons, de manière équitable. Trop de basse et le son paraît étouffé. Trop d’aigus et le son devient strident. 

Pour apprécier l’écoute, il faut donc un bon équilibre des sons et donc de votre équipement. On parle de « son riche » lorsque tous les sons sont audibles et bien équilibrés.

Pour obtenir un son grave, il faut donc un matériel conçu pour produire des sons profonds : votre fameux caisson de basse.

Quel caisson de basse choisir ?

Maintenant que nous avons mieux compris l'intérêt du caisson de basse, voyons comment sélectionner le bon modèle. En effet, il en existe plusieurs types et il est important de préciser leurs particularités avant de jeter votre dévolu sur un produit en particulier.

Voici les différents types de subwoofers :

• le caisson de basse actif
• le caisson de basse passif
• le caisson de basse bi amplifié
• le caisson de basse pour home cinema
• le caisson de basse pour la Hifi

Le caisson de basse actif, prêt à l'emploi

Le plus classique de tous, celui que l'on retrouve presque partout dans les systèmes home cinema ou dans le matériel pour DJ. 

En plus du haut-parleur qui va servir à produire les basses, le boîtier est équipé d'une partie électronique. Celle-ci contient un filtre de fréquence ainsi qu'un amplificateur de puissance. Ce dernier va venir amplifier le signal sonore directement sur le caisson, comme s'il était branché à un amplificateur audio. On parle alors de caisson de basse actif ou de caisson de basse amplifié.

L'appareil est totalement indépendant d'un ampli et n'a pas besoin d'y être raccordé. Il est facile à reconnaitre : à l'arrière de l'appareil se trouve une console avec des boutons de réglages, ainsi que des branchements pour les enceintes et pour les sources audios.

Vue arrière d'un caisson de basse actif

L'intérêt d'un caisson de grave actif, c'est que celui-ci sera fonctionnel même si votre amplificateur hifi ne dispose pas d'entrée subwoofer.

De plus, vous disposez de différents réglages qui vous permettent de choisir avec précision la plage de basses sur laquelle vous souhaitez faire « descendre le son ». C’est le rôle du bouton de réglage de phase : il permet de choisir une ouverture comprise entre 0° et 180°. Cela sert à optimiser le son en fonction du rendu souhaité. Faites le test avec une musique en fond et conservez le réglage qui vous plaît le plus. Ne perdez pas de vue que pour une qualité audio, plusieurs tests et plusieurs essais sont nécessaires.

Chez Sono Matériel, nous recommandons 2 modèles de caisson de basse amplifié : le Vonyx SWA15 et son grand frère le Vonyx SWA18.

Ces deux modèles sont parfaits pour des installations de sono et pour les DJ mobiles ou animateurs d’évènements. Ils sont faciles à transporter, fiables et puissants. Vous donnerez vie à chacune de vos musiques comme jamais auparavant.

Le caisson de basse passif, la vieille école

Le caisson de basse passif, à l'inverse, est non amplifié. Comme son nom l'indique, celui-ci ne dispose pas de partie électronique sur le boîtier.

Ce modèle-là est construit comme une enceinte, dont la seule fonctionnalité est de créer des sons graves, soit des basses. Aucun réglage n'est possible directement dessus, comme pour une enceinte classique. Pour fonctionner, le caisson de grave passif nécessite d'être branché sur un ampli audio.

On distingue donc facilement un caisson actif d’un caisson passif à l'arrière de l’appareil : pas de boîtier de réglages signifie qu'il est non-amplifié, donc qu’il est passif.

Il a besoin d’être raccordé à un ampli pour fonctionner. Sinon, il ne sert à rien. Ce type d’équipement est destiné à certains professionnels, car il est nécessaire de bien connaitre l’intégralité de son matériel pour parvenir à un réglage optimal. En effet, l’amplificateur audio va devoir répartir le son entre le subwoofer et les enceintes, et le réglage sera centralisé. Dans certains cas, plusieurs amplis sont même nécessaires.

Chez Sono Matériel, nous vous recommandons deux modèles en particuliers : le Power Dynamics PDY215S et le modèle en 18 pouces, le Power Dynamics PDY218S. 

Ces deux modèles sont utilisés par les DJs qui souhaitent offrir un véritable show et créer des sonorités riches et puissantes à leurs fans. Ils sont équipés de poignées sur les côtés pour pouvoir les transporter facilement et disposent de coins de protections (en cas de choc).

Vue arrière d'un caisson de basse passif

Le caisson de basse bi-amplifié, pour les DJ

Dans caisson de basse bi-amplifié (ou bi-amp), il y a « amplifié », donc vous n'aurez pas besoin d’ampli pour le faire fonctionner.

Le caisson de grave est équipé d'une partie électronique comprenant un filtre de fréquence et un ampli audio.

Mais pourquoi parle-t-on de bi-amplification ? Tout simplement parce qu'il est amplifié deux fois. La première amplification a lieu au niveau du caisson lui-même : la partie électronique de l'appareil alimente le subwoofer et le rend fonctionnel et indépendant.

La seconde amplification vise à amplifier un autre signal, en l'occurrence ici des enceintes satellites branchées directement sur le caisson. Sans amplificateur audio.

Pour faire encore plus simple, vous n'avez besoin de rien d'autre que de cet équipement pour animer une soirée ou un concert. Branchez simplement vos enceintes passives sur votre caisson de grave, et c'est tout ! Vous disposez de tous les réglages sonores sur l'appareil.

Le plus souvent, cette technique de conception est appliquée pour du matériel professionnel et vise donc les amateurs de la scène.

Néanmoins, certains constructeurs tout public ont récemment appliqué ce concept sur du matériel tout public. En effet, c’est le cas notamment pour les enceintes d’ordinateur. Vous branchez tout votre équipement à votre ordinateur via un simple câble Jack 3.5mm et vous pouvez profiter d’un son de qualité.

Chez Sono Matériel, nous n'équipons que les DJ et les amateurs de la scène avec nos systèmes bi-amplifiés. Pour cela, nous recommandons le Vonyx SMWBA15MP3 et son grand frère en 18 pouce le Vonyx SMWBA18MP3. Faciles à monter, très puissants et faciles à transporter, c’est ce que nous avons de mieux à proposer dans cette gamme.

Vue arrière d'un caisson de basse bi-amplifié 

Installation avec caisson de basse bi-amplifié 

Le caisson de basse home cinema, pour le cinéma à la maison

Le caisson de basse home cinema désigne souvent un abus de langage, car il s'agit en fin de compte d'un caisson de grave actif, voué à une utilisation à la maison. C'est notamment grâce au développement des systèmes home cinema et à l'engouement commercial qu'il a rencontré ces dernières années que ce modèle de subwoofer s'est tant développé.

Désormais, vous trouvez le caisson de basse directement livré avec le système home cinema dans la plupart des équipements.

En plus d'apporter un son plus riche et plus profond, c'est désormais un objet de mobilier à part entière. Certains constructeurs proposent des designs très épurés, s'alliant avec tous les intérieurs mêmes les plus raffinés.

Pour ceux qui cherchent la discrétion, il existe même ce que l'on appelle les caissons de basse plats. Ces derniers offrent : 

• De la discrétion : ils prennent très peu de place malgré des puissances surprenantes.

• Une immersion totale : pour une expérience unique, on recommande souvent de placer ces subwoofer sous le canapé. Devant un film, le canapé vibre légèrement à chaque basse (explosion, coups, course de voiture, etc).

Le caisson de basse Hifi, pour la musique

Le caisson de basse en Hi-Fi suscite souvent des débats. Les puristes pensent qu’une vraie installation Hi-Fi n’a pas besoin de caisson de grave.

Pour eux, les basses doivent être reproduites directement par des enceintes haute-fidélité capables de couvrir toutes les fréquences, des aigus aux graves. 

En clair, selon cette vision, il faudrait investir dans des enceintes à plusieurs milliers d’euros pour un son parfait.

Mais tout le monde n’a pas ce budget ! Heureusement, les progrès techniques ont rendu ces discours un peu dépassés.

Le caisson de grave pour la hifi ressemble à s’y méprendre à celui présent dans une installation home cinema. Leurs caractéristiques techniques sont souvent identiques et ils peuvent sans problème être utilisés dans l’une ou l’autre des applications. En effet, ils nécessitent tout deux un branchement sur un ampli sono et proposent des fonctionnalités identiques.

Chez Sono Matériel, nous recommandons pleinement l’utilisation d’un caisson de grave en complément de votre installation Hifi. Notre coup de cœur, c'est le subwoofer SHFS08B qui est un caisson de 8". Discret mais puissant, il délivre une puissance maximale de 200w et possède tous les réglages en vigueur à l’arrière du boitier.

Il existe également le modèle en 10 ", légèrement plus puissant, le SHFS10B.

Vue sol d'un caisson de basse hifi 

Pour conclure avec les caissons de basse

On récapitule : 

Le choix de votre caisson de basse ne doit pas se faire sur un coup de tête : cela doit au contraire être l'objet d'une réflexion sérieuse en fonction de l'utilisation que vous souhaitez en faire. Un DJ nomade qui déplace son matériel toutes les semaines pour des prestations ne choisira pas le même équipement que l'audiophile qui souhaite profiter de ses vinyles à la maison.

À chaque utilisation correspond un caisson de basse bien distinct. Il n'est pas nécessaire de faire le "jeu de la puissance", à savoir vouloir à tout prix s'équiper d'un subwoofer très puissant.

Choisir son subwoofer se fait aussi en fonction du matériel dont vous disposez déjà (enceintes, ampli audio, etc.) et doit posséder des caractéristiques techniques similaire. Un bon équipement audio doit être cohérent et doit permettre d'obtenir un son le plus pur et le plus juste possible.

Et n'oubliez pas, si vous êtes perdus, toute l'équipe Sono Matériel se tient à votre disposition pour vous aider !